每年中秋名月升起时，日本第一座永久都城奈良市中心的一方小池，便成为全日本最静谧动人的祭典舞台。灯笼环绕水畔，雅乐飘过水面，两艘分别雕着龙头与鹢首的古式管弦船，载着一柄缀满秋花的巨大花扇，在月光下缓缓绕池而行——这就是采女祭。2026年的采女祭定于9月24日晚举行，次日9月25日唐招提寺还有观月赞佛会接棒，正好在奈良连过两个名月之夜。
猿泽池畔的悲恋传说
祭典悼念的是1200多年前奈良为都时侍奉天皇的一位采女（宫中女官）。传说她因失去天皇的宠爱而悲伤绝望，投身猿泽池自尽。人们在池的西北岸建起采女神社安抚她的灵魂——相传神社建成后一夜之间转身背对池水，因为她不忍再看到自己殒命的地方。至今社殿仍背池而立，祭典开始前不妨亲自去看看这个奇特的细节。
传说中采女的故乡是福岛县郡山市，每年郡山都会派「采女小姐」代表团前来参加，让这段传说在起点与终点之间延续。
祭典当晚看什么
下午先有「花扇奉纳行列」：身着古装的队伍簇拥着一柄约两米高、以秋之七草装点的花扇，从奈良市中心的街道巡游至池畔。在采女神社完成神事后，花扇被请上龙头鹢首船，伴着雅乐驶入猿泽池。灯笼映照的水面上，兴福寺五重塔的倒影随波轻晃；管弦船绕池数周后，花扇被投入池中，献给采女的亡灵。
观赏免费。池子不大，建议在管弦船下水前一小时以上到南岸占位，那里可以同时望见五重塔和神社。
次晚：唐招提寺的观月赞佛会
9月25日晚，唐招提寺举行观月赞佛会。这座寺院由六次东渡、双目失明仍矢志不渝的唐代高僧鉴真和尚于759年创建，与中国渊源极深。当晚寺院傍晚起免费开放，国宝金堂在灯火中静立，名月缓缓升上天平时代的鸱尾屋脊。僧人诵经声中，游人提灯漫步松影之间——这是一年中极少数能在夜间造访这座世界遗产寺院的机会。
名月周的奈良，还可以这样安排
从唐招提寺步行不远的药师寺在秋彼岸期间举办特别抄经会，执笔研墨静坐一小时，不懂日语也能参加，是旅途中难得的沉静时光。当然也别错过奈良公园的千余头神鹿——9月正值鹿的发情期之初，欣赏顶着大角的雄鹿请保持距离。三条通附近可以围观著名的高速捣麻糬表演，来一份现做的艾草麻糬，就当是奈良版的中秋月见团子。
交通与实用信息
猿泽池距近铁奈良站步行约5分钟，距JR奈良站约15分钟。唐招提寺和药师寺的最近车站是近铁西之京站，从近铁奈良站在大和西大寺换乘后两站即到，两个主站也有直达巴士。夜间活动一般21点前结束，赶得上回京都、大阪的末班车；不过在奈良住一晚，更能不慌不忙地享受灯笼未熄的街巷。9月下旬夜间气温约18-22度，水边偏凉，备一件薄外套。与月亮相关的祭典日期可能随农历调整，出发前请在下方活动页面核实最新信息。
Image: Lanterns along Sarusawa-ike, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
