大多数日本旅行在九州北部就掉头了——也许逛逛福冈或长崎就打道回府。但如果你一路南下，到达主要岛屿的最南端，你会发现鹿儿岛——一座更像亚热带独立王国而非典型日本城市的地方。樱岛火山隔着海湾耸立，时不时给城市撒上一层细灰。街道两旁是热带植物，生活节奏更慢，人们更热情，以黑猪肉、红薯和烧酒为核心的美食堪称日本最令人满足的味觉体验。
初夏，在梅雨全面到来之前，是造访的最佳时机。鸢尾花展从5月22日持续到6月21日，庭园绿意盎然，火山在戏剧性的云层映衬下展现壮丽身姿。
樱岛：与火山共生的城市
樱岛是鹿儿岛的标志性景观，也是日本最活跃的火山之一。每年喷发数百次——规模不大，但喷出的烟柱从城市任何角落都能看到。对当地人来说，火山不是恐惧之源，而是骄傲。他们像别处的人扫雪一样，随手掸去车上的火山灰。
从鹿儿岛港乘渡轮15分钟即可抵达（严格来说，1914年大喷发后它已与大陆相连成了半岛）。渡轮每15-20分钟一班，单程仅200日元——堪称日本旅行中最超值的体验之一。
在樱岛，推荐参观最接近火山口的公共观景台汤之平展望所、被1914年大喷发掩埋的黑神埋没鸟居（3米高的鸟居只露出顶部），以及可以一边泡温泉一边远眺城市天际线的樱岛岩浆温泉。
仙巌园：面朝火山的庭园
仙巌园（又称矶庭园）是日本选址最为壮观的庭园之一。1658年由萨摩藩主岛津家建造，以樱岛和锦江湾作为"借景"，让火山和大海成为庭园设计的活生生的元素。
漫步竹林间，经过石灯笼和池塘，走到山坡上的猫神社（深受游客喜爱）。相邻的尚古集成馆讲述了萨摩藩如何在1850年代率先建造西式工厂和军舰的传奇故事——比明治维新早了十年。仙巌园及其工业遗址是联合国教科文组织世界遗产的组成部分。
鹿儿岛的鸢尾花季
鹿儿岛市吉野公园的鸢尾花展展示数百个品种的花菖蒲，从5月下旬到6月中旬盛开。紫色、白色、粉色、蓝色的花朵在南九州温暖湿润的初夏气候中绽放得格外艳丽。
公园距市中心仅需短途巴士，建议趁上午凉爽时前往。顺路可以在附近的吉野地区散步，那里有俯瞰海湾的高地观景点。
更多玩法
鹿儿岛水族馆（io World） —— 位于樱岛渡轮码头附近的海滨，巨大的黑潮水槽中有鲸鲨、蝠鲼和金枪鱼群。户外海豚水道可免费观赏。
照国神社 —— 鹿儿岛的主神社，供奉推动日本现代化的岛津齐彬公。神社内有巨大的樟树，环境幽静适合拍照。
指宿砂浴 —— 从鹿儿岛乘JR向南约1小时的指宿，以天然热砂浴闻名。穿上浴衣躺在沙滩上，工作人员用温暖的火山砂将你"埋"起来。奇特、放松、独一无二的体验。
天文馆商店街 —— 鹿儿岛的主要步行商业街。一定要去"むじゃき"品尝发源于此的"白熊"刨冰——淋上炼乳，堆满彩色水果和红豆的清凉甜品。
必吃美食
- 黑猪肉 —— 鹿儿岛饲养的巴克夏黑猪产出日本最好的炸猪排之一，价格却只有东京的几分之一。
- 银带鲱 —— 小银鱼切成刺身，以菊花状排列，鹿儿岛的代表料理。
- 烧酒 —— 鹿儿岛是日本烧酒之都。红薯（芋）烧酒是当地风格，加冰或兑热水饮用。
- 白熊刨冰 —— 淋上炼乳、堆满水果和糯米糍的名物甜品。
交通指南
从东京出发： 直飞鹿儿岛机场约2小时（JAL、ANA、Solaseed）。九州新干线从博多到鹿儿岛中央站约1小时20分。
从大阪出发： 直飞约1.5小时，或新干线经博多约4小时。
市内交通： 有轨电车覆盖主要城区，统一票价170日元。City View观光巴士串联各主要景点。
为什么选择现在？
初夏的鹿儿岛气温25-28℃，天空戏剧性十足，庭园绿意最浓。南九州的梅雨通常6月初开始，间歇性的阵雨和薄雾反而让樱岛看起来更加壮观。这是游客大军到来之前的季节——庭园、渡轮、砂浴，基本可以独享。
Image: 鹿儿岛樱岛火山, Public Domain, via Wikimedia Commons
