6月になると、日本列島は青、紫、ピンクの紫陽花（あじさい）で彩られます。古刹の庭から海辺の丘陵、山間の渓谷まで、梅雨の季節がもたらす花の絶景は、桜とはまた違った魅力にあふれています。紫陽花の見頃は5月下旬から7月中旬まで続くため、旅の計画もたっぷり立てられます。日本各地のあじさい名所を巡る旅に出かけましょう。
鎌倉：あじさいの聖地
あじさいといえば鎌倉。「あじさい寺」として親しまれる明月院は、参道の両側を埋め尽くす約2,500株のヒメアジサイで知られています。「明月院ブルー」と呼ばれる独特の青色は、一度見れば忘れられません。見頃は6月上旬〜中旬で、土日は大変混み合うため平日の朝8時半前の到着がおすすめです。少し南の長谷寺では、太平洋を見下ろす斜面に40種以上のあじさいが咲き誇ります。「あじさい路」はピーク時に整理券制になることもあるので、事前に公式サイトで混雑状況を確認しましょう。
アクセス： JR横須賀線で東京駅から北鎌倉駅まで約55分（明月院）。江ノ電・長谷駅下車（長谷寺）。
京都・宇治：雨に映える古寺の庭
京都のあじさいは鎌倉ほど混雑しませんが、風情は抜群です。宇治の三室戸寺は約5,000㎡の紫陽花園に50品種・2万株が咲き、ハート型あじさいの「窓」がSNSで話題になっています。京都市内では藤森神社が6月を通じて3,500株のあじさいまつりを開催。大原の山中にある三千院は、苔むす庭に紫と青の花が溶け込む静寂の名所です。
ヒント： 三室戸寺は京阪宇治線・三室戸駅から徒歩約15分。平等院とのセット訪問がおすすめです。
奈良：元祖あじさい寺
大和郡山の矢田寺は山の斜面に約6万株のあじさいが植えられ、奈良を代表するあじさいの名所です。谷間いっぱいに広がる花のスケールは圧巻で、外国人観光客がまだ少ないため静かに鑑賞できます。花を眺めながらいただけるお茶席もあります。
アクセス： 近鉄郡山駅からバスで約20分、矢田寺前下車。
箱根：標高で楽しむ山あじさい
箱根登山電車の沿線に咲く約1万株のあじさいは、6月上旬〜7月上旬にかけてスイッチバックで登るごとに標高の異なる花を楽しめる日本ならではの体験です。ピーク期には「夜のあじさい号」が運行され、ライトアップされた紫陽花のトンネルをくぐります。
東京：都会のあじさいスポット
文京あじさいまつりは白山神社で6月中旬に開催され、約3,000株のあじさいが都心の丘を彩ります。入場無料で、あじさいにちなんだ和菓子の屋台も出ます。隅田川のプロムナードや飛鳥山公園にもあじさいの小道があり、都会の散歩にぴったりです。
下田：海辺のあじさい
下田あじさい祭は下田公園で6月を通じて開催され、約15万株のあじさいが港を見下ろす丘を覆い尽くします。日本有数の規模を誇るスポットで、温泉とペリーロードの散策もセットで楽しめます。
九州：ハウステンボスとその先へ
長崎・佐世保のハウステンボス あじさい祭は5月下旬〜6月末にかけて、ヨーロッパ風の街並みに1,200品種以上のあじさいが咲き誇ります。福岡の筥崎宮も6月を通じてあじさい園を無料公開しており、博多ラーメン巡りの合間にぴったりです。
あじさい旅の実用ヒント
- 見頃： 関東・関西は6月上旬〜中旬、九州は5月下旬〜6月中旬、北海道は7月。
- 雨を味方に： あじさいは雨に濡れてこそ最も美しく輝きます。折りたたみ傘とカメラ用防水バッグを忘れずに。曇り空の方が花の写真は綺麗に撮れます。
- 混雑回避： 平日・早朝が狙い目。鎌倉より三千院や矢田寺が穴場です。
- 花菖蒲との合わせ技： 花菖蒲の見頃とあじさいの見頃は重なるため、一度の旅で二つの花を楽しめます。
Image: 鎌倉・明月院の紫陽花, CC BY 4.0, by Nesnad, via Wikimedia Commons
